FACT-Finder arbeitet jetzt mit atmosfair zusammen, einer Klimaschutzorganisation, die sich für die Bereitstellung erneuerbarer Energien in Entwicklungsländern auf der ganzen Welt einsetzt.
Versetzen wir uns zurück in den Naturwissenschaftsunterricht. Kohlenstoff ist in seiner einfachsten Form ein Element. Tatsächlich ist er sogar das häufigste Element für das Leben auf der Erde – von der Luft, die wir atmen über die Pflanzen, die wir anbauen, bis hin zur chemischen Zusammensetzung unseres eigenen Körpers ist Kohlenstoff die Basis des Lebens. Wenn man über Kohlenstoffemissionen redet, konzentrieren wir uns speziell auf Kohlenstoffdioxid, also CO₂. Dieses farblose, ungiftige und geruchlose Gas entsteht bei der Verbrennung von Kohlenstoff sowie durch die Respiration von Lebewesen und gilt als Treibhausgas.
In der Natur wird CO₂ auf vielfältige Weise in die Atmosphäre freigesetzt, z.B. zwischen den Ozeanen und der Atmosphäre sowie durch Tiere und Pflanzen über die Atmung. Doch die Natur ist im Stande, den Großteil dieser Emissionen im Gleichgewicht zu halten – die Ozeane nehmen genauso viel CO₂ auf, wie sie abgeben, und die Pflanzen absorbieren das CO₂ durch Photosynthese.
Auf der anderen Seite ist der Mensch nicht so effektiv wie die Natur, wenn es um unsere eigenen CO₂-Emissionen geht. Wenn wir fossile Brennstoffe wie Kohle, Erdgas und Öl gewinnen, raffinieren, transportieren und verbrennen, setzen wir zusätzlichen Kohlenstoff und andere Treibhausgase in die Atmosphäre frei. Tatsächlich ist die größte Quelle von Treibhausgasemissionen die Verbrennung fossiler Brennstoffe für Strom, Wärme und Transport. Diese menschlichen Handlungen sind nahezu für die gesamte Zunahme der Treibhausgase in der Atmosphäre der letzten 150 Jahren verantwortlich.
Warum ist das besorgniserregend? Weil Treibhausgase Wärme einfangen und somit die Temperatur auf dem Planeten erhöhen.